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眼下已经进入11月中旬,对于生活在美国、持有联邦医疗保险(Medicare,华人俗称“红蓝卡”)的长者以及家有老人的家庭来说,一年中最重要的一件事已经进入倒计时—— 2026年度红蓝卡开放注册期(Open Enrollment)即日起至12月7日正式截止。
很多老人觉得自己现在的医保用得挺顺手,每年自动续保就行了,根本不用折腾。
但据CBS News 11月11日报道,多位医疗保险专家近期纷纷发出提醒:哪怕你对今年的计划非常满意,也千万别做“甩手掌柜”,一定要在12月7日之前重新核对一遍2027年的保障条款。
因为保险公司的保费、处方药清单以及合作医生网络每年都在动态调整,稍不留神,明年看病拿药就可能多掏一大笔冤枉钱。
按照美国联邦医疗保险的规则,每年的10月15日至12月7日是法定的年度计划调整窗口期。
在这段时间里,符合条件的参保人可以自由更换不同的Medicare Advantage(优势计划)、调整Part D处方药保险,或者在传统红蓝卡(Original Medicare)和优势计划之间进行转换。
所有在12月7日前敲定的调整,都将于2027年1月1日起正式生效。
在实际选择中,不少华人长者最容易纠结的,就是“传统红蓝卡”和“优势计划”到底该选哪一个。
传统红蓝卡主要由Part A住院保险和Part B医疗保险组成,参保人通常会额外搭配购买Part D处方药保险,并在符合资格时申请Medigap补充保险。
它最大的优势是就医自由度极高,全美绝大多数接受红蓝卡的医院和专科医生都能直接看,不需要转诊。
而优势计划则由私人保险公司打包提供,往往把住院、门诊、处方药甚至部分牙科、眼科福利整合在一起,月保费看起来更低,但它通常设有严格的医生和医院网络限制,做一些检查或看专科前,往往需要保险公司事先授权。
因此,如果老人平时经常需要看专科医生、患有慢性病需要长期服药,或者有特殊治疗需求,在转换计划前一定要格外谨慎。
这里还有一个很多人容易忽略的“隐形门槛”:如果你目前使用的是优势计划,明年想转回传统红蓝卡并重新购买Medigap补充保险,并不一定能顺利获批。
根据所在州的法规和个人健康状况,部分保险公司可能会要求进行健康核保,进而导致保费大幅上涨,甚至直接拒保。
在12月7日截止日期到来前,无论你打不打算换计划,专家都建议花上十几分钟,重点核对以下四个核心问题: 第一,每月的保费有没有悄然上涨;
第二,平时长期服用的处方药,明年是否还在保险公司的承保目录里,自付比例有没有变高;
第三,自己习惯去的家庭医生、专科医生以及常去的医院,明年是否依然留在合作网络内;
第四,不能只盯着每月交多少保费,还要把年度自付额(Deductible)、每次看病的共付额(Copay)以及全年的自付费用上限算在一起,评估全年的实际医疗总成本。
大家可以通过Medicare官方网站的Plan Finder工具进行比对,遇到关键的手术或长期用药,最好直接打电话向保险公司和医生诊所双重确认。
如果不小心错过了12月7日这个大限,也先别慌。
对于已经加入Medicare Advantage优势计划的参保人,2027年1月1日至3月31日之间还有一次专门的开放注册机会,届时可以更换另一项优势计划,或者干脆退出优势计划、恢复传统红蓝卡并按规定补买Part D处方药保险。
不过,这并不是面向所有红蓝卡持有者的全面开放期,调整权限有限。
当然,如果老人因为搬家跨州、失去原有雇主保险等特殊生活变故,也可以随时申请“特别注册期”进行调整。
医疗保险直接关系到长者未来一整年的就医体验和家庭财务负担,尤其是对于英语沟通不太方便、需要找华人医生看诊的长辈而言,提前核实清楚医生网络和药费报销细节显得尤为重要。
距离12月7日只剩不到一个月的时间,建议大家千万不要拖到最后几天才扎堆办理,以免系统拥堵或来不及向医生核实。
如果拿不准主意,除了让子女帮忙上网查询,也可以直接拨打Medicare官方热线1-800-633-4227(1-800-MEDICARE),或者联系各州免费的“州医疗保险援助计划”(SHIP)寻求一对一的免费指导。
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